Jessica Marie Alba przyszła na świat 28 kwietnia 1981 roku w Pomonie (Kalifornia, USA). Ojciec dziewczynki był pilotem sił powietrznych i z tego powodu jej rodzina często się przeprowadzała, mieszkali m.in. w Teksasie i Kalifornii. Już w wieku pięciu lat Jessica chciała zostać aktorką, ale dopiero siedem lat później zaczęła uczyć się wymarzonego zawodu. Wkrótce miała już własnego agenta. W 1994 roku zadebiutowała w komedii "
Obóz marzeń". Początkowo została zatrudniona tylko na dwa tygodnie, ale kiedy aktorka grająca główną rolę uległa wypadkowi, i musiała zrezygnować z udziału w produkcji, Jessica otrzymała jej angaż. Później wystąpiła w reklamach Nintendo i J.C. Penny oraz rozszerzyła swoją współpracę z telewizją, pojawiając się w popularnej komediowej serii "
Tajny świat Alex Mack". Grała w niej nieznośną młodą snobkę, zajmującą się uprzykrzaniem życia głównej bohaterce, granej przez
Larisę Oleynik. W 1995 roku Jessica otrzymała rolę Mayi Graham w serialu "
Nowe przygody Flippera", w którym występowała przez dwa lata. W 1996 uczęszczała na prestiżowe zajęcia w Atlantic Theatre Company w Nowym Jorku, gdzie uczyła się u założycieli teatru - aktora,
Williama H. Macy'ego i legendarnego dramaturga,
Davida Mameta. W 1998 roku zagrała epizody w serialach "
Brooklyn South", "
Beverly Hills 90210" i "
Love Boat: The next Wave". Do 1999 popularność Jessiki stale rosła. Pojawiała się na okładkach magazynów i cały czas grała. W 2000 roku producenci nowego serialu "
Cień anioła",
James Cameron i
Charles H. Eglee, wybrali ją do roli głównej bohaterki, Max. Pierwsza seria cieszyła się dużą popularnością wśród telewidzów, a Alba zdobyła dzięki niej statuetkę Teen Choice, nagrodę Saturna oraz nominację do Złotego Globu. W 2005 aktorka wystąpiła w "
Błękitnej głębi" (nominacja do Złotej Maliny), "
Sin City - Mieście grzechu" (nagroda MTV) oraz "
Fantastycznej Czwórce" (nagroda Kids Choice), gdzie wcieliła się w postać Niewidzialnej Kobiety (wróciła do niej jeszcze w 2007 w obrazie "
Fantastyczna Czwórka: Narodziny Srebrnego Surfera"). W kolejnych latach Alba pojawiła się m.in. w thrillerze "
Przebudzenie", horrorze "
Oko" (nagroda Teen Choice), komedii "
Poznaj naszą rodzinkę" czy produkcji akcji "
Maczeta". W 2011 roku Jessica otrzymała Złotą Malinę dla najgorszej aktorki drugoplanowej. W 2014 wróciła do roli Nancy w "
Sin City: Damulka warta grzechu". Później zagrała m.in. w "
Powrocie do Heaven's Veil", "
Świętach w El Camino" i serialu "
L.A.'s Finest".